“Es mucho más fácil detectar el error que descubrir la verdad: el primero se halla en la superficie y no cuesta demasiado dar con él; la segunda reposa en las profundidades y explorarla no está al alcance de cualquiera”

Johann Wolfgang von Goethe
Johann Wolfgang von Goethe

Johann Wolfgang von Goethe fue un escritor y científico alemán cuya obra en novela, poesía y teatro influyó profundamente en el Romanticismo y en la cultura europea posterior. Su pensamiento dejó una huella duradera en la filosofía, la música y las artes, y su legado da nombre al Goethe-Institut.

1749 – 1832

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Significado

Superficies y hondura

Detectar un fallo exige menos trabajo porque suele presentarse como contradicción visible, inconsistencia o gesto torpe; la falla aflora y puede señalarse con rapidez. La verdad, en cambio, demanda indagación paciente: desmontar prejuicios, comparar fuentes y reconstruir contextos. Esa diferencia no es mera metáfora: habla de métodos distintos, uno reactivo y otro excavador, y de la distancia entre corregir lo evidente y alcanzar una explicación que resista interrogaciones prolongadas.

Práctica y responsabilidad intelectual

Quien pronunció esa idea vivió entre curiosidad literaria y observación científica, lo que explica la insistencia en rigor y humildad. Implica también una crítica al atajo de la certeza fácil: corregir errores puede dar sensación de dominio sin garantizar comprensión. Investigar el fondo exige tiempo, formación y a veces recursos que no todos tienen, por lo que la búsqueda de la verdad se vuelve también un asunto ético y social: quién puede indagarla y con qué estándares.

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