Felicidad como criterio ético

Jeremy Bentham propone que la validez moral y legal debe medirse por la suma de bienestar que producen las acciones y las normas. En el contexto de finales del siglo XVIII, su postura surge como reacción a sistemas jurídicos arbitrarios y a la moral religiosa: impulsa un utilitarismo pragmático que intenta transformar la política en un cálculo público de beneficios y daños. La propuesta asume que la felicidad puede ser motivo razonable para orientar decisiones colectivas.

Aplicaciones y tensiones prácticas

Aplicado a la legislación, lleva a priorizar medidas que aumenten el bienestar agregado, como reformas sociales o políticas públicas basadas en análisis costo-beneficio. Al mismo tiempo, genera dilemas: puede sacrificar minorías en favor de la mayoría y subestimar la distribución o la calidad de las experiencias humanas. Por eso resulta atractivo como brújula práctica, pero exige límites normativos que protejan la dignidad individual y reconozcan pluralidad de valores.