“El trabajo de unos y la propiedad de otros fomentan, por un lado, el orgullo, el lujo y la vanidad, y por otro, el vicio, el servilismo, el odio y la rebelión.”

James Madison
James Madison

Cuarto presidente de Estados Unidos, abogado y político; fue uno de los principales Padres Fundadores y es conocido como el "Padre de la Constitución" por su papel decisivo en la redacción de la Constitución y por coautorizar, junto a Alexander Hamilton y John Jay, los Federalist Papers que ayudaron a su ratificación.

1751 – 1836

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Significado

Desigualdad y pulso moral

La separación entre quienes ejecutan el trabajo y quienes detentan la propiedad produce efectos morales contrapuestos: en una parte de la sociedad florecen orgullo, lujo y vanidad; en la otra aparecen vicios variados, servilismo, resentimiento y tendencias a la insurrección. Madison observa que esa división no es solo económica, sino formadora de caracteres y relaciones sociales: el privilegio alimenta desprecio, la carencia alimenta hostilidad, y entre ambos se agrava la pérdida de la solidaridad cívica.

Lecciones para la república

Es una advertencia propia de la época fundacional de Estados Unidos, cuando la estabilidad dependía de equilibrar intereses de propiedad con el bien común. Desde esa perspectiva, la implicación política es clara: sin mecanismos que mitiguen desigualdades —leyes, representación justa, políticas fiscales y educativas— la tensión entre clases puede erosionar la convivencia democrática. Mantener derechos de propiedad exige también cuidar la cohesión social para evitar la polarización y la violencia.

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