El progreso en espiral

Goethe sugiere que la evolución humana no avanza en línea recta hacia una meta única. Más bien, retomamos constantemente problemas antiguos desde alturas distintas, acumulando perspectiva sin abandonar completamente nuestros dilemas originales. Cada generación cree haber superado los conflictos de la anterior, solo para descubrir que regresan transformados. La ignorancia juvenil se convierte en sabiduría madura; la certeza de antes cede a preguntas nuevas.

Esta visión refleja las obsesiones del Romanticismo alemán: la dialéctica entre continuidad y cambio, entre lo cíclico y lo progresivo. La espiral rechaza tanto el pesimismo circular como la fe ciega en el progreso lineal. Goethe observaba que la historia y el desarrollo personal comparten este ritmo: avanzan, pero nunca en línea recta ni sin retorno a temas fundamentales.

La implicación es incómoda pero liberadora. Nuestros esfuerzos no se pierden, aunque enfrentemos de nuevo conflictos del pasado. Cada vuelta añade altura, conocimiento, madurez. El progreso existe, pero opera en otra escala temporal y espacial que la que nuestra ansiedad espera.