Un arte menor, pero arte al fin

Ferdinand Brunetière, crítico literario francés del siglo XIX, desafía la separación común entre comercio y creación artística. Su propuesta sugiere que la actividad mercantil posee una dimensión estética y técnica que la aproxima a las disciplinas artísticas. No se refiere únicamente a la venta de bienes, sino al conjunto de habilidades, persuasión y conocimiento que requiere negociar y satisfacer necesidades humanas. Al clasificarla como "forma inferior", reconoce que ocupa un rango menor en la jerarquía cultural de su época, donde las bellas artes dominaban la valoración intelectual.

Las consecuencias de esta jerarquía

La observación revela prejuicios de clase profundamente enraizados. Mientras que la pintura o la literatura gozaban de prestigio social, quienes comerciaban eran considerados meros productores materiales. Sin embargo, la cita paradójicamente vindica el comercio al asignarle naturaleza artística. Brunetière reconoce que tanto el mercader como el artista cultivan experiencia, desarrollan sensibilidad ante sus públicos y transforman materia prima en valor. Esta perspectiva cuestiona si la jerarquía entre artes es tan clara como parecía en el siglo XIX.