“«Antes de Shakespeare, el personaje literario cambia poco, se representa a las mujeres y a los hombres envejeciendo y muriendo, pero no cambiando porque su relación consigo mismos -más que con los dioses o con Dios- haya cambiado».”
“«La sola lectura no nos salvará ni nos hará sabios, pero sin ella nos hundiremos en la muerte en vida de esta versión simplificada de la realidad que Estados Unidos, como tantas otras cosas, impone al mundo».”
“«No sabemos quién está más loco, si el presidente Bush o el presidente de Irán. Ambos fueron elegidos democráticamente. Lo que nos lleva a cierta confusión, porque hemos aprendido hace tiempo que la democracia es el mejor sistema de gobierno que existe...».”
“«Preferiría ser Falstaff o Sancho Panza que una versión de Hamlet o Don Quijote, porque envejecer y enfermar me está enseñando que ser importa más que saber».”
“«Me di cuenta desde temprano de que la academia y el mundo literario por igual —y no creo que exista realmente una distinción entre ambos— están siempre dominados por tontos, bribones, charlatanes y burócratas.»”
“«Shelley, que en Prometeo liberado había observado que los sabios carecen de amor y los que tienen amor carecen de sabiduría, llegó a su fin en El triunfo de la vida preguntando por qué lo bueno y los medios del bien eran irreconciliables.»”
“«Hamlet, Kierkegaard, Kafka son ironistas a la estela de Jesús. Toda la ironía occidental es una repetición de los enigmas de Jesús, amalgamada con las ironías de Sócrates.»”
“De hecho, es Shakespeare quien nos da el mapa de la mente. Es Shakespeare quien inventa la psicología freudiana. Freud encuentra la manera de traducirlo a ese vocabulario supuestamente analítico.”
“No creo en los mitos de la decadencia ni en los mitos del progreso, ni siquiera en lo que respecta a la escena literaria.”
“Lo que llamamos un poema es, sobre todo, lo que no está en la página. La fuerza de cualquier poema radica en lo que logra excluir.”
“El inicio de la crítica —que debe comenzar— es una verdadera pasión por la lectura. Puede surgir en la adolescencia, incluso en los veinte años, pero hay que enamorarse de los poemas.”
“El mundo crece, sin ser ni mejor ni peor, y lo mismo sucede con la literatura. Pero creo que el fenómeno monótono actual en los estudios literarios universitarios finalmente aportará su propia corrección.”
“Nunca he creído que el crítico sea el rival del poeta, pero sí creo que la crítica es un género de la literatura; si no, no existe.”
“Lo que importa en la bibliografía, al final, es, sin duda, la idiosincrasia: el individuo, el sabor o el color de un sufrimiento humano particular.”
“Pero, al final, uno está solo. Estamos todos solos. Quiero decir que me han dicho estos días que debemos considerarnos miembros de la sociedad... pero, al final, uno sabe que está solo, que vive en el corazón de la soledad.”
“Leemos profundamente por diversas razones, la mayoría de ellas familiares: porque no podemos conocer a la gente con la debida profundidad; porque necesitamos conocernos mejor; porque requerimos conocimiento no sólo de nosotros mismos y de los demás, sino también de cómo son las cosas.”
